新研究：地球上的水可能是“原生”

  新华社伦敦4月18日电（记者郭爽）长期以来，地球上的水普遍被认为来自小行星撞击地球。但英国研究人员近日在美国行星科学期刊《伊卡洛斯》上发表论文说，他们发现了或可推翻这一理论的重要证据，地球上的水可能是“原生”。

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  氢是水的基本组成元素，也是地球生命形成的关键条件。地球上的氢以及水的起源一直备受争议。流行观点认为，地球形成初期的约1亿年间，小行星携带着水冰等撞击地表，才为这颗蓝色星球注入生命之源。

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  然而，英国牛津大学等机构的研究人员发现，地球可能在最初形成时就拥有了形成水所需的氢。这支持了一个重要观点，即地球上水的形成是一个自然过程，而不是小行星在地球形成后偶然撞击地球导致的。

  研究人员介绍，顽辉石球粒陨石是一种稀有陨石，其成分与45.5亿年前的早期地球相似。先前一个由法国研究人员领导的团队曾在研究这种陨石时，在陨石球粒（陨石内毫米大小的球形物体）的非结晶部分发现氢的踪迹，但无法确认这些氢是否是陆地污染所致。

  最新研究中，研究人员使用了英国“钻石光源同步加速器”科学设备，将强大的X射线束照射到顽辉石球粒陨石上来分析其元素组成，结果在分析陨石球粒外由亚微米级材料组成的物质时，发现其中富含硫化氢，含量甚至达到非结晶部分的5倍。相比之下，在陨石裂缝或明显受到陆地污染的部分，氢的含量非常少或几乎没有。

  研究人员说，这意味着陨石中检测到的硫化氢极不可能源自地球。由于早期地球由类似于顽辉石球粒陨石的物质构成，这表明当形成中的地球变得足以被小行星撞击那么大时，它已经积累了足够的氢来形成水。